# Sinusite chronique : quand la chirurgie est-elle envisagée ? > Ce qu’est la sinusite chronique, sa différence avec un rhume, les premiers traitements, l’examen du nez et quand la chirurgie endoscopique (FESS) est envisagée. Source: https://www.drcenkteker.com/fr/blog/sinusite-chronique-quand-envisager-la-chirurgie/ Updated: 2026-10-29 Publié le 26 octobre 2026 7 min de lecture Ce qu’est la sinusite chronique, sa différence avec un rhume, les premiers traitements, l’examen du nez et quand la chirurgie endoscopique (FESS) est envisagée. En bref La sinusite chronique est une inflammation du nez et des sinus qui dure plus de 12 semaines, et elle se traite d’abord par des lavages au sérum physiologique et un spray ou des gouttes de corticoïde nasal. La chirurgie endoscopique des sinus est envisagée lorsque l’endoscopie nasale ou le scanner confirme le diagnostic et que les symptômes persistent malgré ce traitement ; elle rouvre le drainage naturel des sinus, et le spray et les lavages se poursuivent généralement ensuite. Les sinus sont des cavités remplies d’air dans les os du visage, reliées au nez par de petits orifices. Lorsque leur muqueuse reste enflammée plus de 12 semaines, avec un nez bouché ou un écoulement, et souvent une pression dans le visage ou un odorat diminué, on parle de rhinosinusite chronique, ou plus simplement de sinusite chronique. ## Ce qui la distingue d’un rhume ou d’une sinusite aiguë Le rhume est une infection virale, et le nez bouché et l’écoulement qui l’accompagnent disparaissent en général en une à deux semaines. Lorsque l’inflammation gagne les sinus, avec une douleur au-dessus des pommettes ou au front et un écoulement épais, on parle de sinusite aiguë ; elle aussi est le plus souvent due à un virus et guérit d’elle-même en quelques semaines. La sinusite chronique, elle, ne guérit pas d’elle-même. Ses principaux symptômes sont un nez bouché, un écoulement par le nez ou dans la gorge, un odorat diminué ou perdu, et une pression ou une douleur dans le visage. Chez certaines personnes, la muqueuse enflammée forme des polypes nasaux, des excroissances molles qui bouchent le nez et les orifices des sinus. Le diagnostic repose sur un examen, et non sur les seuls symptômes. Des symptômes d’un seul côté du nez, un gonflement autour de l’œil ou un changement de la vision ne correspondent pas au tableau habituel ; les recommandations britanniques demandent qu’ils soient vus en urgence par un spécialiste ORL. ## Les premiers traitements La sinusite chronique se traite d’abord par des médicaments, et la plupart des personnes y répondent bien. On commence en général par des lavages du nez à l’eau salée associés à un spray ou des gouttes de corticoïde nasal : les lavages évacuent le mucus et les croûtes, et le corticoïde réduit le gonflement de la muqueuse et fait diminuer les polypes. Les corticoïdes utilisés dans le nez ne passent généralement pas dans le reste de l’organisme. Ils agissent lentement, s’utilisent donc tous les jours, et la technique compte. Les recommandations britanniques prévoient un essai de trois mois de ces deux traitements avant d’orienter vers un spécialiste. En cas de polypes, une courte cure de corticoïdes en comprimés peut aussi être essayée, en tenant compte de leurs effets indésirables. Les antibiotiques ne sont pas un traitement de routine : la recommandation publiée en 2025 par l’Académie américaine d’oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale conseille de ne pas en prescrire lorsqu’aucun pus n’est visible dans le nez. ## Comment le nez est examiné L’évaluation commence par vos symptômes : depuis quand ils durent, ce que vous avez déjà essayé et leur retentissement sur votre vie quotidienne. On vous interroge aussi sur l’asthme, les allergies et une intolérance à l’aspirine, souvent associés à la sinusite chronique, surtout en cas de polypes. L’examen central est l’endoscopie nasale : une fine caméra, introduite dans la narine après la pulvérisation d’un anesthésiant local, montre la muqueuse, d’éventuels polypes ou du pus, et la cloison. Il dure quelques minutes, en consultation. Un scanner n’est pas nécessaire pour tout le monde. Il aide lorsque le diagnostic est incertain, et il est indispensable avant toute opération des sinus pour montrer quels sinus sont bouchés et cartographier l’anatomie proche des yeux et de la base du crâne. ## Quand la chirurgie est envisagée La chirurgie endoscopique des sinus est envisagée lorsque l’endoscopie, le scanner ou les deux ont confirmé le diagnostic, que les symptômes restent modérés ou sévères après un essai suffisant de traitement médical, et que les bénéfices attendus l’emportent sur les risques dans votre cas. Si les symptômes sont légers, ou si des problèmes de santé rendent l’anesthésie générale risquée, une opération n’est pas forcément la bonne solution. Certaines formes répondent moins bien aux seuls médicaments, comme des polypes étendus ou une balle fongique dans un sinus. La recommandation américaine déconseille d’exiger une durée fixe de traitement médical avant la chirurgie : la décision repose sur vos symptômes, les constatations de l’examen et les traitements déjà essayés. Dans un essai randomisé mené dans 20 hôpitaux britanniques, 514 adultes dont les symptômes persistaient malgré les sprays de corticoïdes, les lavages au sérum physiologique et une courte cure d’antibiotiques ont reçu soit une chirurgie, soit trois mois d’antibiotique, soit un placebo, tous en poursuivant leurs sprays et leurs lavages. À six mois, le groupe opéré déclarait nettement moins de symptômes sur un questionnaire standardisé, et l’antibiotique n’a pas fait mieux que le placebo. Les résultats diffèrent d’une personne à l’autre. ## Ce que fait l’opération La chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus ([FESS](https://www.drcenkteker.com/fr/interventions/chirurgie-des-sinus-fess/)) se fait par les narines à l’aide d’un endoscope, un fin tube optique relié à un écran, sans aucune incision sur le visage. Elle se pratique en général sous anesthésie générale, et la plupart des personnes rentrent chez elles le jour même. Son but est de rouvrir les voies de drainage naturelles des sinus : la muqueuse gonflée, les polypes et de petits fragments d’os qui obstruent les orifices sont retirés, les orifices sont élargis et le mucus retenu est évacué. Les sinus eux-mêmes ne sont pas enlevés ; une fois qu’ils peuvent de nouveau se drainer et que l’air y circule, la muqueuse a plus de chances de se rétablir. Les sinus à ouvrir dépendent du scanner et des constatations pendant l’opération. Une [cloison déviée](https://www.drcenkteker.com/fr/interventions/septoplastie-deviation-de-la-cloison/) qui rétrécit le passage vers les sinus peut être redressée dans le même temps. ## La convalescence dans les grandes lignes Le nez paraît généralement bouché pendant sept à dix jours, puis se dégage peu à peu ; un léger saignement et un écoulement teinté de sang sont normaux au début. Si une mèche est utilisée, elle est souvent résorbable. Un adulte responsable doit rester avec vous pendant les 24 heures qui suivent l’anesthésie. Ne vous mouchez pas pendant deux jours après votre retour à la maison, puis recommencez doucement. Les lavages au sérum physiologique aident à éliminer les croûtes et réduisent le risque d’infection ; votre chirurgien vous dira quand les commencer. Lors des contrôles, la cicatrisation est vérifiée et les croûtes peuvent être retirées. Prévoyez jusqu’à deux semaines d’arrêt de travail, même si certaines personnes reprennent plus tôt. Pendant deux semaines, évitez de porter des charges lourdes, la course à pied, les cours de sport et les gros travaux ménagers ou de jardinage, et ne prenez pas l’avion. ## Les risques de l’opération La plupart des opérations des sinus se déroulent sans complication, mais toute opération comporte des risques. Les chiffres ci-dessous proviennent d’ENT UK, l’association britannique des chirurgiens ORL : - Saignement : un peu de saignement est normal, et environ 1 personne sur 20 a un saignement de nez plus important. - Infection, qui peut nécessiter des antibiotiques. - Synéchies, des brides de tissu cicatriciel dans le nez, qui peuvent devoir être sectionnées. - Larmoiement, dans moins de 1 cas sur 100. - Saignement dans l’orbite, dans environ 1 cas sur 500, qui peut menacer la vue de cet œil s’il n’est pas traité rapidement ; une vision double et une perte de la vue sont plus rares encore. - Fuite du liquide qui entoure le cerveau, dans environ 1 cas sur 1 000, avec un risque de méningite. - Les risques généraux de l’anesthésie. L’effet sur l’odorat est difficile à prévoir : il peut s’améliorer en partie, pour un temps, ou pas du tout. Les symptômes peuvent aussi revenir au fil des années, les polypes surtout, et une deuxième opération est parfois nécessaire. Après l’opération, un saignement abondant qui ne s’arrête pas, un gonflement ou une douleur autour de l’œil, ou un changement de la vision est une urgence : appelez le 112. Une fièvre qui ne baisse pas, une douleur qui augmente ou un liquide clair et aqueux qui s’écoule du nez doivent être signalés à votre chirurgien le jour même. ## Le traitement se poursuit généralement après l’opération La chirurgie ouvre les sinus, mais elle ne change pas la tendance de la muqueuse à s’enflammer ; c’est pourquoi le spray ou les gouttes de corticoïde et les lavages au sérum physiologique se poursuivent généralement après l’opération, souvent au long cours. Les sinus étant ouverts, le spray atteint des zones qu’il ne pouvait pas atteindre auparavant. Les polypes, en particulier, ont tendance à revenir si le corticoïde est arrêté, même après une opération. Le résultat est généralement évalué entre trois et douze mois après l’opération, à partir de vos symptômes et d’une endoscopie. Savoir si la chirurgie vous convient, et quel traitement essayer d’abord, sont des questions qui trouvent leur réponse en consultation, une fois votre nez examiné. ## Références 1. ENT UK. Sinus surgery for chronic rhinosinusitis without nasal polyps. ENT UK. 2022. Disponible sur : [entuk.org/patients/conditions/58/sinus\_surgery\_for\_chronic\_rhinosinusitis\_without\_nasal\_polyps](https://www.entuk.org/patients/conditions/58/sinus_surgery_for_chronic_rhinosinusitis_without_nasal_polyps) \[consulté le 26 octobre 2026\]. 2. Academy of Medical Royal Colleges. Surgical intervention for chronic rhinosinusitis. Academy of Medical Royal Colleges. 2024. Disponible sur : [ebi.aomrc.org.uk/interventions/surgical-intervention-for-chronic-rhinosinusitis](https://ebi.aomrc.org.uk/interventions/surgical-intervention-for-chronic-rhinosinusitis/) \[consulté le 26 octobre 2026\]. 3. Shin JJ, Wilson M, McKenna M, Rosenfeld R, Ammon K, Crosby D, et al. Clinical Practice Guideline: Surgical Management of Chronic Rhinosinusitis. Otolaryngology – Head and Neck Surgery. 2025;172(S2):S1‑S47. [doi:10.1002/ohn.1287](https://doi.org/10.1002/ohn.1287). 4. Philpott C, Beard DJ, Saeedi E, Cook JA, Jones S, Clarke CS, et al. The clinical effectiveness of clarithromycin versus endoscopic sinus surgery for adults with chronic rhinosinusitis with and without nasal polyps (MACRO): a pragmatic, multicentre, three-arm, randomised, placebo-controlled phase 4 trial. The Lancet. 2025;406(10506):926‑939. [doi:10.1016/S0140-6736(25)01248-6](https://doi.org/10.1016/S0140-6736(25)01248-6). Relu médicalement par Op. Dr. Cenk Teker, 26 octobre 2026 ![Op. Dr. Cenk Teker, chirurgien ORL, debout près d’une fenêtre en costume bleu marine](https://www.drcenkteker.com/_astro/op-dr-cenk-teker-portrait-crop.BH1lhoBD_Z1TExjO.webp) Par Op. Dr. Cenk Teker Mis à jour le 26 octobre 2026 [À propos](https://www.drcenkteker.com/fr/a-propos/) Interventions associées [Septoplastie (cloison nasale déviée)](https://www.drcenkteker.com/fr/interventions/septoplastie-deviation-de-la-cloison/) [Chirurgie de la sinusite (FESS)](https://www.drcenkteker.com/fr/interventions/chirurgie-des-sinus-fess/) ## Autres articles [26 octobre 2026 · 7 min de lecture Nez dévié après un choc : les premiers jours, et la correction plus tard Les premiers jours après un coup sur le nez, les signes urgents, pourquoi la cloison se déforme aussi et comment un nez dévié se corrige plus tard. Lire la suite](https://www.drcenkteker.com/fr/blog/nez-devie-apres-un-choc/) [14 octobre 2026 · 6 min de lecture Convalescence après une septoplastie : des premiers jours au retour à la vie normale Ce qui se passe après une septoplastie : mèches et attelles, lavages du nez, retour de la respiration, reprise du travail et du sport, et quand appeler. 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