الأذن البارزة في معظم الحالات شيء يولد به الإنسان؛ وفي بعض الحالات تفقد الأذن شكلها أيضًا بعد إصابة. فعندما لا تتكوّن الطيّة التي ينبغي أن تمتد في الجزء العلوي من الأذن (الحتار المقابل)، أو عندما يكون تجويف الأذن (المحارة) عميقًا، تتسع الزاوية بين ظهر الأذن والجمجمة وتبرز الأذنان. والأذن البارزة لا تسبب مشكلة صحية؛ إنها شكل للأذن قد يزعج صاحبه بسبب مظهره فقط. ومع ذلك، قد يدفع موقف الأطفال الآخرين في المدرسة، أو نظرة الشخص إلى نفسه، إلى الرغبة في تغيير وضعية الأذنين.
يهدف رأب الأذن إلى تصحيح هذا الشكل في عملية واحدة: يُوصَل إلى الأذن من الخلف، وتُكوَّن الطيّة التي ينبغي أن تكون في الغضروف، وتُقرَّب الأذن من الرأس بزاوية أصغر. تستغرق العملية نحو ساعة، ولا يُتوقَّع أن يتأثر السمع.
العمر والتوقيت
تبلغ الأذن معظم حجمها لدى البالغين في حدود سن 5 إلى 6 أعوام؛ ثم تواصل النمو ببطء، ولا سيما في الطول، حتى سن 11 أو 12 تقريبًا. ولذلك لا يُنصح بالجراحة للأطفال دون سن 5 أعوام؛ ومن سن 6 أعوام يمكن إجراؤها بناءً على رغبة الأسرة، ولا يوجد حد أعلى للعمر لدى البالغين. وفي الأشهر الأولى من الحياة، ما دام غضروف الأذن لينًا، يمكن أحيانًا إعادة تشكيل الأذن دون جراحة باستخدام جبائر خاصة، وعادةً خلال الأشهر الستة الأولى تقريبًا.
ما الذي يُقيَّم في الاستشارة
يفحص الدكتور تكر كل أذن على حدة: الزاوية بين الأذن والرأس، ومدى تكوّن طيّة الحتار المقابل، وعمق تجويف الأذن، وصلابة الغضروف. ففي الأذن المعتادة لا تتجاوز هذه الزاوية نحو 30 درجة؛ أما في الأذن البارزة فهي أوسع بوضوح. وكون الغضروف لينًا أو صلبًا هو ما يحدد التقنية المستخدمة لتكوين الطيّة. ومع الأطفال يُتَّخذ القرار بالاشتراك مع الأسرة، مع الإصغاء إلى رغبة الطفل نفسه أيضًا، ويُناقَش بصراحة ما ستغيّره العملية وما لن تغيّره.
كيف تسير العملية
يمكن إجراء العملية تحت التخدير الموضعي أو العام؛ ويفضّل الدكتور تكر التخدير العام للأطفال الصغار جدًا، والتخدير الموضعي خيار متاح أيضًا للمرضى الأكبر سنًا. يُوصَل إلى الأذن من الخلف، عبر الثنية التي تلتقي فيها بالرأس، ولا يوجد أي شق في الوجه الأمامي للأذن. تُكوَّن الطيّة الناقصة في الغضروف وتُثبَّت بغرز غير قابلة للذوبان؛ وعند الحاجة يُرقَّق الغضروف أو تُزال قطعة صغيرة منه. وعندما تفقد الأذن شكلها بعد إصابة، يمكن إعادة بنائها بغضروف مأخوذ من جسم المريض نفسه. ويُغلق الجلد بغرز تذوب من تلقاء نفسها.
بعد العملية
يُفتح الضماد الأول في اليوم التالي وتوضع عصابة رأس لينة. وتُلبس ليلًا ونهارًا لنحو أسبوع لحماية الوضع الجديد للأذنين، كما تساعد على تخفيف الألم ومنع النزيف والتورّم. وقد يُنصح بلبسها ليلًا لبضعة أسابيع أخرى. تذوب غرز الجلد من تلقاء نفسها، فلا حاجة إلى إزالة أي منها. وقد تبقى الأذنان حساستين ومخدّرتين بضعة أسابيع. ويعود معظم الأطفال إلى المدرسة خلال أسبوع إلى أسبوعين؛ وتُستأنف الرياضات الاحتكاكية في حدود ثمانية أسابيع. وقد يحتاج الغضروف إلى عدة أشهر ليستعيد مرونته.