اللوزتان كتلتان من النسيج المناعي على جانبي الحلق. تكونان نشطتين في الطفولة وتنكمشان في سن البلوغ، ولا تسببان لمعظم الناس أي متاعب على الإطلاق. لكنهما تتحولان لدى البعض إلى مشكلة متكررة: التهاب اللوزتين عدة مرات في السنة، يحتاج كل منها إلى مضادات حيوية وأيام من التغيّب؛ أو خراجات تتكوّن بجوارهما؛ أو حصوات تتجمّع في شقوقهما وتسبب رائحة فم كريهة؛ أو ببساطة حجم يسدّ مجرى الهواء أثناء النوم.
استئصال اللوزتين يزيلهما. وهو من أقدم عمليات الأنف والأذن والحنجرة، ومع أن التقنيات تغيّرت، فإن قرار الجراحة ما زال يقوم على موازنة دقيقة بين متاعب اللوزتين للمريض وبين تعافٍ غير مريح لنحو عشرة أيام.
أسباب استئصال اللوزتين
التهاب اللوزتين المتكرر. العتبة المعتادة هي سبع نوبات في سنة، أو خمس نوبات سنويًا لمدة سنتين، أو ثلاث نوبات سنويًا لمدة ثلاث سنوات، وإن كان الأثر على الحياة أهم من الحساب.
انسداد التنفس أثناء النوم. لدى الأطفال خاصة، تسبب اللوزتان واللحمية الكبيرتان الشخير وتوقفات في التنفس ونومًا متقطعًا وتعبًا نهاريًا. وغالبًا ما يكون الاستئصال هو العلاج المفضّل.
الخراج. الخراج حول اللوزة مؤلم وخطير، وإذا تكرر أكثر من مرة فقد يُنصح باستئصال اللوزتين.
حصوات اللوزتين. حصوات مستمرة مع رائحة فم كريهة أو إحساس بجسم غريب لا تستجيب للتدابير الأبسط.
عدم التناظر. اللوزة الأكبر بكثير من نظيرتها قد تُستأصل ليتسنى فحصها.
العملية
تحت التخدير العام تُستأصل اللوزتان عبر الفم، وتُفصل كل منهما بعناية عن مهدها. يستخدم الدكتور تكر التسليخ البارد أو التردد الراديوي منخفض الحرارة بحسب الحالة، ويغلق أي نقاط نزف قبل أن يستيقظ المريض. لدى الأطفال ذوي الأعراض المرتبطة بالنوم يمكن اختيار استئصال جزئي داخل المحفظة من أجل تعافٍ ألطف. لا توجد أي شقوق خارجية. يبقى البالغون عادةً ليلة واحدة؛ ويعود الأطفال غالبًا إلى البيت في اليوم نفسه.
كيف يسير التعافي
يكون الحلق مؤلمًا لنحو عشرة أيام، وغالبًا يبلغ الألم ذروته بين اليوم الثالث والخامس قبل أن يخفّ. الأساس هو تناول المسكّنات في مواعيدها لا عند حلول الألم، والإكثار من السوائل؛ ومع السيطرة على الألم يصبح الأكل والشرب أسهل. الطبقة البيضاء على مهدي اللوزتين التئام طبيعي. يعود البالغون إلى العمل في نحو أسبوعين؛ ويعود الأطفال إلى طبيعتهم عادةً في وقت أبكر.
مخاطر النزيف
يصاب عدد قليل من المرضى بنزيف من الحلق، في الأغلب بين اليوم الخامس والعاشر. يتوقف عادةً من تلقاء نفسه لكنه يحتاج أحيانًا إلى علاج، ولهذا يُنصح المرضى بالبقاء على مقربة من المستشفى وتجنّب الرحلات الطويلة خلال الأيام العشرة الأولى بعد الجراحة.