Abstehende Ohren sind größtenteils angeboren; in manchen Fällen verliert ein Ohr auch nach einer Verletzung seine Form. Wenn sich die Falte, die durch den oberen Teil des Ohres verlaufen sollte (die Anthelix), nicht ausbildet oder die Ohrmuschelhöhle (Concha) tief ist, wird der Winkel zwischen der Rückseite des Ohres und dem Schädel größer, und die Ohren stehen ab. Abstehende Ohren verursachen kein gesundheitliches Problem; es ist eine Ohrform, die Menschen allein wegen ihres Aussehens stören kann. Dennoch können das Verhalten anderer Kinder in der Schule oder der eigene Blick auf sich selbst den Wunsch wecken, die Stellung der Ohren zu verändern.
Die Otoplastik soll diese Form in einer einzigen Operation korrigieren: Das Ohr wird von hinten erreicht, die Falte, die der Knorpel haben sollte, wird geformt, und das Ohr wird in einen flacheren Winkel zum Kopf gebracht. Die Operation dauert etwa eine Stunde, und eine Beeinträchtigung des Hörens ist nicht zu erwarten.
Alter und Zeitpunkt
Das Ohr erreicht den größten Teil seiner Erwachsenengröße mit etwa 5 bis 6 Jahren; danach wächst es langsam weiter, vor allem in die Länge, bis etwa zum Alter von 11 oder 12 Jahren. Bei Kindern unter 5 Jahren wird eine Operation daher nicht empfohlen; ab 6 Jahren kann sie auf Wunsch der Familie erfolgen, und für Erwachsene gibt es keine obere Altersgrenze. In den ersten Lebensmonaten, solange der Ohrknorpel noch weich ist, lässt sich ein Ohr manchmal ohne Operation mit speziellen Schienen formen, meist in den ersten rund sechs Monaten.
Was im Beratungsgespräch beurteilt wird
Dr. Teker untersucht jedes Ohr einzeln: den Winkel zwischen Ohr und Kopf, wie weit die Anthelixfalte ausgebildet ist, die Tiefe der Ohrmuschelhöhle und die Festigkeit des Knorpels. Bei einem typischen Ohr beträgt dieser Winkel nicht mehr als etwa 30 Grad; bei einem abstehenden Ohr ist er deutlich größer. Ob der Knorpel weich oder fest ist, entscheidet, mit welcher Technik die Falte geformt wird. Bei Kindern wird die Entscheidung gemeinsam mit der Familie getroffen, wobei auch die Wünsche des Kindes selbst gehört werden, und es wird offen besprochen, was die Operation verändern wird und was nicht.
So wird die Operation durchgeführt
Die Operation kann in örtlicher Betäubung oder in Vollnarkose erfolgen; Op. Dr. Cenk Teker bevorzugt bei sehr kleinen Kindern die Vollnarkose, bei älteren Patienten ist auch eine örtliche Betäubung möglich. Das Ohr wird von hinten erreicht, über die Falte, in der es am Kopf ansetzt; an der Vorderseite des Ohres gibt es keinen Schnitt. Die fehlende Falte wird im Knorpel geformt und mit nicht auflösbaren Nähten gehalten; wo nötig, wird der Knorpel ausgedünnt oder ein kleines Stück entfernt. Hat ein Ohr nach einer Verletzung seine Form verloren, kann es mit körpereigenem Knorpel neu aufgebaut werden. Die Haut wird mit selbstauflösenden Fäden verschlossen.
Nach der Operation
Der erste Verband wird am nächsten Tag geöffnet, und ein weiches Stirnband wird angelegt. Es wird etwa eine Woche lang Tag und Nacht getragen, um die neue Stellung der Ohren zu schützen, und hilft außerdem, Schmerzen zu lindern sowie Blutungen und Schwellungen vorzubeugen. Es kann empfohlen werden, es danach noch einige Wochen nachts zu tragen. Die Hautfäden lösen sich von selbst auf, es müssen keine Fäden gezogen werden. Die Ohren können einige Wochen lang empfindlich sein und sich taub anfühlen. Die meisten Kinder gehen nach ein bis zwei Wochen wieder zur Schule; Kontaktsport ist nach etwa acht Wochen wieder möglich. Bis der Knorpel wieder biegsam wird, können mehrere Monate vergehen.