Die Stimmlippen, umgangssprachlich Stimmbänder genannt, sind zwei Falten, die sich im Kehlkopf gegenüberliegen: innen Muskel, überzogen von einer dünnen, beweglichen Schleimhaut. Vorn treffen sie zusammen; beim Einatmen öffnet sich der Spalt zwischen ihnen, beim Sprechen legen sie sich aneinander, und die Luft aus der Lunge versetzt sie in Schwingung, so entsteht die Stimme. Weil sich diese Schwingung beim Sprechen und Singen ständig wiederholt, werden die Stimmlippen belastet, wenn die Stimme lange, laut oder mit ungünstiger Technik eingesetzt wird.
Diese Belastung kann zu gutartigen Veränderungen an der Oberfläche der Stimmlippen führen: Knötchen, Polypen und Zysten. Knötchen sind schwielenartige Verdickungen, die sich meist gegenüberliegend in der Mitte beider Stimmlippen bilden; sie sind häufig bei Menschen, die ihre Stimme stark beanspruchen, etwa im Lehrberuf, beim Singen oder beim Reden vor Publikum. Diese Veränderungen hindern die Stimmlippen daran, gleichmäßig zu schwingen; die Stimme wird heiser und ermüdet schnell, und hält die Belastung an, kann die Heiserkeit chronisch werden.
Wann eine Operation nötig ist
Heiserkeit, die sich innerhalb von vier Wochen nicht gebessert hat, sollte durch eine Untersuchung des Kehlkopfes mit einem Laryngoskop abgeklärt werden, bei Rauchern oder bei einem Warnzeichen wie einem Knoten am Hals früher. Bei Knötchen ist die erste Behandlung oft eine Stimmtherapie: mit einer Logopädin oder einem Logopäden lernen, die Stimme ohne Überlastung einzusetzen. Eine Operation wird bei Veränderungen empfohlen, die Beschwerden verursachen und sich trotz Stimmtherapie und Maßnahmen zum Schutz der Stimme nicht gebessert haben, oder wenn geklärt werden muss, um welche Veränderung es sich handelt. Gibt es Anzeichen eines Reflux, wird dessen Behandlung in den Plan aufgenommen.
Was bei der Operation geschieht
Die Mikrochirurgie der Stimmlippen (MLS) erfolgt in Vollnarkose durch den Mund, ohne äußeren Schnitt. Ein durch den Mund eingeführtes Laryngoskop macht die Stimmlippen sichtbar, und Op. Dr. Cenk Teker entfernt die Veränderung unter dem Mikroskop, wobei die schwingende Oberfläche der Stimmlippe so weit wie möglich erhalten bleibt. Die Bereiche von Kehlkopf und Rachen rund um die Stimmlippen werden in derselben Sitzung untersucht. Die Operation dauert etwa eine Stunde; nach einer Ruhephase im Krankenhaus gehen die meisten Patienten am selben Tag nach Hause, wobei das je nach ärztlicher Einschätzung abweichen kann.
Nach der Operation
Die wichtigste Regel ist Stimmruhe, so lange Dr. Teker es empfiehlt, oft etwa eine Woche. In dieser Zeit werden Rauchen, Alkohol und alles, was den Hals belastet, vermieden. Danach wird die Stimme schrittweise wieder eingesetzt, und die Heilung der Stimmlippen wird bei den Kontrollterminen beurteilt. Eine Stimmtherapie, um die Stimme gut einzusetzen, und die Behandlung eines Reflux, wenn er vorliegt, helfen, die Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens zu senken.
Die Stimme schützen
Die Operation entfernt die Veränderung; die Belastung, die sie verursacht hat, beseitigt sie nicht. Die Monate nach der Operation sind daher auch eine Gelegenheit, den Umgang mit der Stimme zu ändern. Ausreichend Wasser trinken, Rauchen und verrauchte Räume meiden, sich bei Lärm kurz fassen oder ein Mikrofon nutzen, statt die Stimme zu erheben, der Stimme zwischen langen Sprechphasen Pausen gönnen und stimmliche Ermüdung ernst nehmen: All das hilft, die Stimmlippen zu schützen. Wird die Stimme wieder heiser oder geht eine Stimmveränderung nicht innerhalb von vier Wochen zurück, ist eine erneute Untersuchung ratsam.