Horlama, dar bir hava yolunun uykuda titreşiminin sesidir. Birçok insanda daralma yumuşak damaktadır: ağız tavanının küçük dilin sarktığı esnek arka kısmı her nefeste boğaza çarpar. Hava yolu saniyelerce tamamen kapandığında bu durum tıkayıcı uyku apnesidir; uykuyu parçalar, kişiyi gündüz tüketir ve yıllar içinde kalbi zorlar.
Kısaca UPPP denen uvulopalatofaringoplasti, damağın arkasındaki hava yolunu genişletmek için yapılan cerrahidir. Yumuşak damaktan ve küçük dilden fazla dokuyu alır, varsa bademcikleri çıkarır ve boğazın yan duvarlarını uykuda açık kalacak biçimde yeniden şekillendirir.
Doğru hastayı seçmek
UPPP hakkındaki görüşler karışıktır; çünkü yıllarca nedenine bakılmaksızın horlayan herkese önerildi. Sonuç, hastanın doğru seçilip seçilmediğine bağlıdır. Bu yüzden Op. Dr. Cenk Teker apnenin gerçekte ne kadar ağır olduğunu ölçen bir uyku testiyle ve çökmenin damakta mı, dil kökünde mi yoksa her ikisinde mi olduğunu görmek için bazen ilaçla uyutularak yapılan endoskopi dahil tüm hava yolunun muayenesiyle başlar. Burun da incelenir: septum deviasyonu ya da büyümüş konkalar horlamayı kötüleştirir ve önce ya da aynı ameliyatta düzeltilir.
Uygun adaylar, tıkanıklığı esas olarak damakta olan hafif ile orta apneli, makul kilolu ve CPAP’ı tolere edemeyen ya da cerrahi seçeneği güçlü biçimde tercih eden kişilerdir. Ağır apnede CPAP temel tedavi olmayı sürdürür; cerrahi kullanımını kolaylaştırabilir ancak nadiren yerini alır.
Güncel teknik
Eski ameliyat yalnızca doku keserdi; bu bazen sert, skarlı bir damak ve yutma sorunları bırakırdı. Faringoplasti adı altında toplanan güncel teknikler damağı ve yan duvar kaslarını dikişlerle öne ve dışa yeniden konumlandırır; böylece hava yolu mümkün olduğunca fazla doku korunarak genişletilir. Küçük dil alınmak yerine kısaltılır. Dr. Teker tekniği kişinin boğazına uyarlar.
İyileşme
Bademcik ameliyatına benzer biçimde yaklaşık on gün boğaz ağrısı bekleyin; düzenli ağrı kesiciler, serin sıvılar ve yumuşak yiyecekle. Yutma başta farklı hissedilir ve damak iyileşirken bir iki hafta buruna az miktarda sıvı kaçabilir. Çoğu hasta iki haftada işe döner. Nihai sonuç üçüncü ayda tekrarlanan bir uyku testiyle değerlendirilir.
Sonucu korumak
Horlama kilo alımı, akşam alkol ya da tıkalı bir burunla geri gelebilir. Sabit kilo, açık bir burun ve gerektiğinde bir çene protezinin ya da CPAP’ın sürdürülmesi cerrahinin kazandırdıklarını korumaya yardımcı olur.