« Suis-je trop jeune ? » et « Suis-je trop âgé(e) ? » sont deux questions fréquentes avant une rhinoplastie. Pour répondre franchement, l’âge compte moins que la plupart des gens ne le pensent, à deux conditions : que le nez ait fini de grandir, et que la personne soit prête.
Quand le nez cesse de grandir
Le nez se développe plus tôt que le reste du corps. Chez les filles, la croissance nasale est généralement terminée vers quinze ou seize ans ; chez les garçons, vers dix-sept ou dix-huit ans. Opérer avant expose à un résultat qui change à mesure que le nez continue de grandir, et peut perturber la croissance elle-même. Plus que l’âge, ce qui compte est que la croissance soit terminée : une étude sur la rhinoplastie chez l’adolescent exigeait une croissance stable depuis au moins un an et, chez les filles, au moins un an écoulé depuis les premières règles. Ces âges sont des repères plutôt que des lois : le développement varie, et le Dr Teker évalue chaque adolescent individuellement, en tenant compte de la taille, du développement général et du nez lui-même.
Il existe des exceptions. Un nez cassé lors d’une blessure sportive, un trouble respiratoire sévère ou une malformation congénitale peuvent nécessiter une opération plus tôt, et dans ces cas l’intervention est planifiée pour respecter les centres de croissance.
Les adolescents
Chez l’adolescent, deux choses sont examinées avec une attention particulière. La première est physique : la croissance est-elle terminée ? La seconde est émotionnelle : le désir d’opération est-il bien celui du jeune, stable dans le temps, et fondé sur une préoccupation précise et réaliste ? Le Dr Teker s’entretient avec l’adolescent seul aussi bien qu’avec les parents, et préfère que la décision ait mûri depuis au moins un an. Un jeune capable de décrire clairement ce qui le gêne, et qui comprend que la chirurgie améliore plutôt qu’elle ne transforme, est généralement un bon candidat.
Les adultes
À partir de la fin de l’adolescence, il n’y a pas de limite supérieure imposée par le nez lui-même, et la vingtaine et la trentaine sont les périodes où la plupart des rhinoplasties sont réalisées. Le cartilage et l’os sont pleinement matures, donc le résultat est généralement plus stable ; la peau est élastique et se redrape bien sur une nouvelle charpente ; et la cicatrisation est souvent plus rapide. Beaucoup d’adultes ont vécu dix ans ou plus avec un nez qu’ils n’aimaient pas avant de se décider, et ce sont généralement les plus clairs sur ce qu’ils veulent.
L’âge adulte est aussi celui où les troubles respiratoires dus à une cloison déviée deviennent assez gênants pour qu’on agisse, et une opération combinée qui traite la forme et la fonction ensemble peut être envisagée.
Après cinquante ans
La rhinoplastie à la cinquantaine, la soixantaine et au-delà est possible et de plus en plus demandée. Ce qui change, c’est la façon de la planifier. La peau perd de son élasticité avec l’âge et se rétracte donc moins facilement autour d’une charpente plus petite ; les grandes réductions peuvent laisser une peau relâchée, et un affinement plus conservateur donne souvent un meilleur résultat. Le cartilage devient plus cassant et l’os plus fragile, ce qui influence la technique. La cicatrisation est un peu plus lente. La santé générale compte davantage : la tension, l’état du cœur et des poumons, le diabète et les traitements sont passés en revue avant l’opération, et tout traitement anticoagulant est géré avec le médecin prescripteur.
Les patients plus âgés viennent souvent pour une raison fonctionnelle, un nez de plus en plus bouché avec les années ou une pointe tombante qui gêne la respiration, et certains choisissent de faire affiner la forme en même temps.
Être prêt, à tout âge
Au-delà de la croissance et de la santé, le Dr Teker recherche la maturité de la décision. Cela signifie un souhait stable depuis un certain temps, une idée claire de ce qui doit changer, la compréhension que le résultat sera une amélioration et non un nouveau visage, et une vie qui peut accueillir deux semaines de convalescence et un an de gonflement qui se résorbe lentement. Cela signifie aussi choisir l’opération pour soi-même. Une rhinoplastie faite pour plaire à quelqu’un d’autre, ou au milieu d’une crise, apporte rarement la satisfaction qu’elle devrait.
Les âges
- Les filles à partir de seize ans environ, les garçons à partir de dix-sept ou dix-huit ans, une fois la croissance nasale terminée.
- À tout moment de l’âge adulte, la vingtaine et la trentaine étant les plus fréquentes.
- Après cinquante ans, avec une planification adaptée et un bilan de santé général.
- À tout âge, une décision mûrie et des attentes réalistes.
Si vous ne savez pas où vous vous situez, un examen est le moyen de le savoir : votre chirurgien peut vous dire clairement si le moment est le bon et, sinon, ce qu’il faudrait pour qu’il le soit.