Les végétations adénoïdes sont un amas de tissu immunitaire tout au fond du nez, au-dessus du voile du palais, là où on ne peut pas les voir par la bouche. Chez le jeune enfant, elles sont naturellement volumineuses et régressent généralement à l’adolescence. Lorsqu’elles sont trop grosses ou infectées à répétition, elles bouchent l’espace derrière le nez et les orifices des trompes qui ventilent les oreilles. Le résultat est un tableau que beaucoup de parents reconnaissent : un enfant qui respire par la bouche, ronfle, dort mal, parle avec une voix nasonnée et enchaîne les otites.
L’adénoïdectomie, le retrait des végétations, est l’une des opérations les plus courantes en ORL. Elle est pratiquée chez l’enfant et, moins souvent, chez l’adulte dont le tissu adénoïdien n’a jamais régressé.
Quand faut-il retirer les végétations ?
La décision se prend sur les symptômes et l’examen, pas sur la taille seule. Le Dr Teker observe directement les végétations avec un fin endoscope passé par le nez, généralement bien toléré par l’enfant, et vérifie les tympans et l’audition. L’opération est recommandée lorsque les végétations obstruent clairement le passage de l’air avec respiration buccale et sommeil perturbé, lorsqu’il y a du liquide derrière les tympans avec baisse d’audition, ou lorsque les otites ou sinusites reviennent malgré le traitement.
Une opération courte, sans incision
Les végétations sont atteintes par la bouche ouverte sous anesthésie générale. Le Dr Teker les retire sous contrôle endoscopique au microdébrideur ou par radiofréquence à basse température, des instruments conçus pour raser le tissu avec précision et sceller les petits vaisseaux au passage. Il n’y a aucune incision externe et aucun méchage. L’opération dure vingt à trente minutes, et l’enfant rentre généralement chez lui l’après-midi même. Si des diabolos ou une amygdalectomie sont nécessaires, ils sont réalisés sous la même anesthésie.
Convalescence
Un mal de gorge et un nez bouché pendant quelques jours, une alimentation molle, beaucoup de boissons et de simples antalgiques. Une mauvaise haleine pendant environ une semaine est normale le temps que la zone cicatrise. Les ronflements s’atténuent souvent en quelques jours. La parole peut sembler légèrement différente au début, le temps que le voile du palais s’adapte au nouvel espace ; cela se normalise généralement.
Les adultes
Le tissu adénoïdien persiste parfois à l’âge adulte ou augmente à nouveau de volume, provoquant une obstruction à l’arrière du nez, une voix nasonnée et une pression dans les oreilles. L’examen endoscopique le montre clairement, et son retrait suit les mêmes étapes.