Una caída, un balonazo o un codazo pueden romper o torcer la nariz. La mayoría de las narices recuperan su aspecto anterior cuando baja la hinchazón, pero algunas quedan torcidas hacia un lado u obstruidas de un lado. Aquí encontrará qué hacer los primeros días y cómo puede enderezarse más adelante una nariz que se queda torcida.
Los primeros días: la hinchazón oculta la forma
Los primeros días la nariz se hincha y los moratones suelen extenderse bajo los ojos. La hinchazón puede hacer que una nariz recta parezca torcida o tapar una desviación que sí existe, así que todavía no se puede valorar la forma. La hinchazón tarda unos cinco días en bajar lo suficiente para poder examinar los huesos.
Mientras tanto, una bolsa de frío envuelta en una toalla, aplicada sobre la nariz hasta 15 minutos cada vez, y dormir con la cabeza elevada con una almohada más alivian la hinchazón y el dolor; el paracetamol también ayuda. No intente enderezarse la nariz usted mismo, no la toque y no se suene. Evite el ejercicio intenso durante unas dos semanas y los deportes de contacto durante al menos seis semanas.
Si le sangra la nariz, siéntese erguido, inclínese hacia delante y apriete la parte blanda de la nariz, justo por encima de las fosas nasales, hasta 15 minutos, respirando por la boca.
Señales que requieren ayuda inmediata
Algunas señales no pueden esperar. Llame al 112 o acuda al servicio de urgencias más cercano si aparece alguna de estas:
- Un sangrado nasal que no se detiene.
- Un líquido claro y acuoso que sale por la nariz, que puede ser señal de un traumatismo craneal grave.
- Otras señales de traumatismo craneal, como vómitos, desmayo, dificultad para hablar o un dolor de cabeza intenso.
- Visión borrosa o doble, o dolor en el ojo.
- Una herida grande o abierta.
Hay una señal fácil de pasar por alto porque está dentro de la nariz: una hinchazón, a menudo violácea, que tapa uno o ambos lados y puede doler. Puede tratarse de sangre acumulada bajo la mucosa del tabique, la pared de cartílago y hueso que divide la nariz en dos (un hematoma septal). Debe verse enseguida y drenarse; si se deja, puede infectarse y dañar el cartílago que sostiene el dorso de la nariz.
Un examen al cabo de una semana
Acuda a que le examinen la nariz si se ve torcida cuando baja la primera hinchazón, si un lado sigue obstruido o si la hinchazón no ha empezado a bajar a los tres días. Un otorrinolaringólogo suele verla entre siete y diez días después del golpe, cuando la forma puede valorarse por fuera y por dentro. En una fractura nasal simple no suele hacer falta una radiografía.
Si los huesos nasales se han desplazado, a veces pueden recolocarse con anestesia, sin ninguna incisión; es lo que se llama reducción cerrada. Debe hacerse antes de que los huesos suelden: en un plazo de 14 días tras el golpe según la información para pacientes de ENT UK, la asociación británica de cirujanos otorrinolaringólogos, y de hasta tres semanas según el NHS, el servicio de salud británico. A menudo mejora la forma, pero no siempre devuelve a la nariz su aspecto anterior.
Por qué el tabique también suele torcerse
La nariz está formada por capas: dos pequeños huesos nasales arriba, cartílago debajo y, en el interior, el tabique, que también ayuda a sostener el dorso. Un golpe lo bastante fuerte para desplazar los huesos a menudo tuerce o rompe también el tabique, y un tabique desviado puede arrastrar consigo la parte externa de la nariz y estrechar el paso del aire de un lado.
Por eso una nariz que parece más recta puede seguir obstruida de un lado; si sigue obstruida tres semanas después del golpe, el tabique puede estar doblado. Por eso también una nariz enderezada solo por fuera puede volver a desviarse, arrastrada por el tabique. Un artículo de 2023 sobre fracturas nasales señala que, después de una reducción cerrada, a menudo hace falta más adelante una operación abierta, sobre todo cuando el tabique estaba muy afectado.
Por qué la corrección suele esperar unos meses
Pasadas las primeras semanas, los huesos ya han soldado y no pueden simplemente recolocarse. Una nariz que sigue torcida suele corregirse entonces con una operación unos meses después, cuando la hinchazón ha bajado. La información de ENT UK menciona una nueva cirugía doce meses o más después del golpe; el mismo artículo de 2023 describe las ventajas de una operación abierta a partir de los tres meses, cuando el tabique y los huesos pueden enderezarse de forma más completa.
Esperar también permite ver cómo ha curado de verdad la nariz y decidir con calma si quiere cambiarla. Una desviación leve que no le moleste puede no necesitar ningún tratamiento.
Enderezar el exterior y el interior
Tras un golpe, a menudo se combinan dos tipos de cirugía. La septoplastia endereza el tabique a través de las fosas nasales, sin incisiones por fuera; su objetivo es la respiración y no pretende cambiar el aspecto de la nariz. Las técnicas de rinoplastia modifican el exterior: los huesos, el cartílago del dorso y la punta. Cuando se hacen juntas en una sola operación, se habla de septorrinoplastia.
A grandes rasgos, la operación dura entre dos y cinco horas con anestesia general y se hace a través de pequeñas incisiones dentro de la nariz o con una pequeña incisión adicional en la piel entre las fosas nasales. El tabique se endereza y se devuelve al centro, conservando una tira firme para sostener la nariz. Los huesos nasales se liberan con cortes finos y controlados, llamados osteotomías, y se llevan hacia la línea media; el cartílago del dorso se endereza y se fija, a veces con pequeños injertos de cartílago, casi siempre del propio tabique. Una férula externa mantiene los huesos en su sitio.
La recuperación
Los moratones alrededor de los ojos suelen desaparecer en una semana. La férula externa y las láminas internas, si las hay, se retiran entre una y dos semanas después de la operación. Cuente con unas dos semanas sin trabajar, más si trabaja en un entorno con polvo o su trabajo es físico. Espere al menos dos semanas para el ejercicio intenso y los deportes de contacto; la nariz sigue siendo vulnerable a los golpes durante unos meses.
La mayor parte de la hinchazón baja en unas semanas, pero la nariz puede tardar hasta tres meses en asentarse y la respiración en despejarse; la forma definitiva se valora al cabo de un año aproximadamente.
Riesgos de la operación
El sangrado nasal es frecuente los primeros días; rara vez es tan abundante que obligue a volver al hospital. La infección y el hematoma del tabique son raros, pero requieren un tratamiento precoz. Puede aparecer entumecimiento de la punta de la nariz, los dientes superiores o los labios, que suele desaparecer con el tiempo. La perforación del tabique y las adherencias dentro de la nariz son menos frecuentes, y los riesgos de la anestesia general se explican antes de la cirugía.
La nariz torcida tiene riesgos propios. El cartílago tiende a volver hacia su forma anterior, así que la nariz puede desviarse un poco en los meses posteriores a la cirugía, y el tabique puede no quedar del todo recto o volver a torcerse; el folleto de ENT UK sobre la septorrinoplastia lo sitúa en alrededor de uno de cada diez casos, e indica que entre cinco y diez personas de cada cien necesitan otra operación para ajustar la forma de la nariz. Ningún rostro es perfectamente simétrico; el objetivo es una nariz claramente más recta, y el resultado varía de una persona a otra.
Las preguntas sobre su propia nariz, el momento adecuado y si la cirugía tiene sentido en su caso se responden en una consulta, tras un examen.